足利尊氏ゆかりの要塞化された寺院

実はこのお寺を訪問したのは、近くの「分倍河原古戦場碑」の写真を撮りにいった「ついで」で、足利尊氏ゆかりという程度の事前勉強しかしておらず、このサイトの趣旨的には「城」もしくはそれにまつわるスポットを紹介している為そぐわないと思い、写真も長い間、眠らせたままでした・・。

京王線、JR南武線の分倍河原駅からほど近い位置に存在するこのお寺は、先に触れたように、室町幕府初代将軍の足利尊氏が開基とされています。名前も尊氏の旧名「高氏」から「高安寺」と名づけられたほど足利政権や鎌倉公方の足利家と密接な関係性を持ち、実質的には軍事的な拠点としての性格も強かったようです。

要塞としての側面をもったこの寺院は、その性格上度々の戦火に巻き込まれていき徐々に退廃したそうです。

現在の高安寺には城砦としての遺構はありませんが、駅からも高台に位置しますし、当時の要塞ぶりをかすかに望むことができるかもしれません。

ただなにより、この寺院の本堂は江戸時代初期に火災で焼失したそうですが、1803年に再建された歴史を持つ建造物であり、また立派な山門がそびえますが、この山門も明治初期1872年に建てられた歴史ある建造物です。

現在は敷地などもそんなに広大という訳でもなく、初めて訪問した際は墓地から入り込む形になり、一瞬ドキッとした記憶があります。実はそのときの動揺で見落としてしまったのが、この高安寺が建つ以前にあった寺院に源義経も訪れたことがあるようで、武蔵坊弁慶が硯を洗ったとされる井戸もあります。

この高安寺のある府中市は、大化の改新の後、武蔵国国府として古くから栄えた街で、近くにはJRAの東京競馬場などもあります。京王線府中駅までも十分歩ける距離ですし、近辺では有名な観光スポットの大国魂神社へ、高安寺から向かうと、途中に江戸時代の公共掲示板的な存在の高札場なども見ることができますよ。